宣汉民歌指产生并流传于宣汉县辖区内的带有浓郁地方风情的一种民歌。它内容丰富种类繁多；演唱形式多种多样；曲式结构丰富多彩；精品迭出百花争艳。宣汉人民在长期的生产、生活中，创造了优美丰富的民歌，他们通过歌曲表达自己的爱憎，诉说他们的愿望；向人们讲解生产、生活知识；他们还通过歌曲来反对包办买卖婚姻，歌唱爱情生活。同时，受古老民歌影响，这里还产生了大量的红军歌曲。

宣汉民歌不仅内容丰富，而且形式多样，可分为四大类：一是山歌；二是小调；三是号子；四是风俗歌。山歌，在整个宣汉民歌中，几乎占了一半。小调，旋律一般比较优美流畅，有较多装饰音，节奏紧凑，有较强的表现力。号子，节奏和音调都和该项具体劳动息息相关，有的节奏紧凑音调饱满，有的节奏舒缓，曲调悠扬。它们都是山区人民在劳动中情感的宣泄。风俗歌，是宣汉人民在婚丧嫁娶等活动中所演唱的一种独特的歌唱形式。如“哭嫁歌”“孝歌”等。在演唱形式上，宣汉民歌有独唱，有对唱，有领唱，有合唱，有对歌、薅草锣鼓等形式。在曲式结构上，宣汉民歌较普遍的是短小的单段体，从音阶调式上看，大部分歌曲是五声音阶，大部分歌曲是徴调式，其余依次是羽调式、宫调式、商调式、角调式。

在宣汉这块民族民间艺术的沃土中，孕育出了大量的优秀民歌。如宣汉民歌《正月里来是新年》，从大巴山唱进北京中南海，又随中国文化代表团，唱到苏联莫斯科第六届“世界青年联欢节”上。《苏二姐》于1950年由本县马渡乡人李依若参加川北行署（南充）举办的民歌座谈会和演唱会时登台演唱，淳朴的民歌风味和浓郁的巴山特色引来满场轰动。原全国音协主席时乐蒙，将《苏二姐》的旋律原汁原味地运用到了他创作的合唱歌曲《英雄们战胜了大渡河》中，唱遍大江南北，享誉锦绣中华。