远古时代，巴地先民在劳动和征战实践中，创造了一种舞蹈叫“巴渝舞”。巴渝舞是一种“武舞”“团体舞”，符合当时“以众为美，以巨为观”的审美要求。《花部农谈》对巴渝舞有绘声绘色的描述：“击鼓呼啸，执矛跳跃，踊跃呼号，分和有序。千人和，万人唱，洞心骇耳，奔腾似猛虎，呼啸胜雷鸣。”《太平寰宇记·巴渠县》中也有这样的记述：巴渠居民“其民俗，聚会则击鼓、踏木牙，唱竹枝歌为乐。”尤其賨人勇猛、膘悍，能歌善舞，很喜欢跳巴渝舞。史书记载：“武王代纣，前歌后舞。”也就是说，周武王在打败商纣王的征战中，以巴渠舞鼓舞士气，昂扬斗志，賨人高歌猛进，无坚不摧，终于赢得胜利。

  巴渝舞兴盛于汉，在刘邦灭秦的战斗中，賨人前歌后舞，“为汉前锋陷阵”，受到汉高祖刘邦的称赞。据传，巴渝舞的名字乃刘邦亲自命名，也是他把这种舞蹈引入宫中。唐朝时期，巴渝舞开始衰退。新中国成立后，对巴渝舞的挖掘和研究引起足够重视，使之在中国历史上存在3000年左右的这一重大文化事件重现历史舞台。同时，其舞姿、舞曲、舞乐（器）被多种舞蹈所借鉴。