《后汉书》[南朝宋]范晔撰全书主要记述了上起东汉的汉光武帝建武元年(公元 25 年)，下讫汉献帝建安二十五年(公元 220 年)，共 196 年的史事。《后汉书》纪十卷和列传八十卷的作者是范晔，章怀太子李贤注，此书综合当时流传的七部后汉史料，并参考袁宏所著的《后汉纪》，简明周详，叙事生动，故取代以前各家的后汉史。《后汉书·南蛮西南夷列传》：“巴郡南郡蛮，本有五姓，巴氏、樊氏，瞫氏，相氏、郑氏，皆出于武落钟离山。”北宋时，有人把晋朝司马彪《续汉书》志三十卷，刘昭注，与之合刊，成《后汉书》。首先，他在帝纪之后添置了皇后纪。东汉从和帝开始，连续有六个太后临朝。把她们的活动写成纪的形式，既名正言顺，又能准确地反映这一时期的政治特点。其次，《后汉书》新增加了《党锢传》、《宦者传》、《文苑传》、《独行传》、《方术传》、《逸民传》、《列女传》七个类传。范晔是第一位在纪传体史书中专为妇女作传的史学家。尤为可贵的是，《列女传》所收集的十七位杰出女性，并不都是贞女节妇，还包括并不符合礼教道德标准的才女蔡琰。