达县灯影牛肉传统加工技艺是指产生并流传于达州市(原达县地区)通川区城区民间生产牛肉食品的一种传统手工技艺。因其肉片薄而宽、可以透过灯影、有民间皮影戏之效果而得名。肉片薄如纸，色红亮，味麻辣鲜

脆，细嚼之，回味无穷。

  相传公元875年，唐代大诗人元稹左迁四川通州(今四川达州)任司马，傍晚在途经通州落花溪一乡间酒店饮酒时，店家以烤制极薄的牛肉香脆片奉之。元稹见此牛肉片体薄张大，透明如纸，奉于灯前，影随约而见，颇为赞叹。再入口，麻辣香脆，味道无穷，妙不可言。元稹借物生情，联想起当时京城里流行的灯影戏，脱口而出，称赞该牛肉片“若影戏然”。清光绪二十二年(1896)，达州人刘仲贵以经营烧腊、卤肉为业，他结合民间配方逐步加以改进，终于研制出一种新的牛肉片制作方法，他以肉质细嫩的黄牛肉为原料，将“腰里”“红板”等部位的精肉切成大张薄片，拌以丁香、八角等各种香料腌制，然后平铺在筲箕背上，用暗火烤熟，再以香油浸泡，做成的这种牛肉片薄、色鲜、味美、酥脆，遂起名为“灯影牛肉”。刘仲贵被后人尊称为灯影牛肉始祖。后经历代传人不断发扬光大，从问世以来，以其特殊的手工技艺和独特的风味，在国内外享有极高的知名度，具有重要的食用价值和文化传播价值。